TCMS adalah sistem kendali kereta api modern yang mengintegrasikan berbagai macam subsistem pada operasi kereta api, seperti sistem propulsi, pengereman, kontrol pintu, penerangan, sistem komunikasi, perangkat lintasan, dan berbagai subsistem lainnya. Sistem ini seperti pusat kendali besar, yang memantau serta menghubungkan berbagai macam subsistem pada pengoperasian kereta api. Dalam penerapannya, TCMS telah menerapkan digitalisasi dengan menggunakan basis komputer modern untuk menghubungkan dan mengelola antar subsistem tersebut. Beberapa bahkan sudah menerapkan otomatisasi penuh dalam pengoperasiannya.

Perkembangan sistem persinyalan kereta api terjadi dengan begitu pesat. Salahh satunya yaitu seperti diterapkan pada perkeretaapian Eropa, yang biasa disebut dengan ETCS (European Train Control System).